En 1917, tres pastorcitos, después de haber sido preparados por un ángel que se identificó como el ángel de la Paz, reciben la visita de la Madre del Cielo María Santísima, quien se da a conocer como la Virgen del Rosario y les muestra su Inmaculado Corazón. Entre el 13 de Mayo y el 13 de Octubre de 1917, a Jacinta, Francisco y Lucia, les fue concedido el privilegio de ver a la Virgen María en la llamada Cova de Iria (“cueva de Irene” antigua santa local) situada junto a Fátima (Portugal). Los tres niños afirmaron recibir de la Virgen María tres mensajes, conocidos popularmente como los tres secretos o los tres misterios de Fátima. Los niños dicen que en los mensajes, la Virgen hizo hincapié en la importancia del rezo del Rosario y que se practicaran con mucha frecuencia los Sacramentos de la Eucaristía y la Reconciliación.
